Saint Grégoire Palamas,

Homélies, 15 ; PG 151, 184-195.

Le simple peuple, voyant tous les miracles du Christ, crut en lui, non seulement en ayant envers lui une foi silencieuse, mais aussi en proclamant sa divinité en actions et en paroles. Car, après avoir réveillé Lazare d’un sommeil de quatre jours, Jésus prit un âne que ses disciples lui avaient amené, selon la narration de l’évangéliste Matthieu, le monta et entra ainsi à Jérusalem selon la prophétie de Zacharie : « Ne crains pas, fille de Sion, voici ton Roi qui vient à toi, le Juste, le Sauveur ; il est humble et monté sur un âne, le petit d’une ânesse»(Zach.9, 9). Par ces paroles le prophète montre que le Roi ainsi prédit était ce Roi qui seul est appelé à juste titre « Roi de Sion ». Car il veut dire : ton Roi ne doit pas inspirer la crainte par son aspect, il ne doit être ni sévère ni cruel, il n’a pas de gardes du corps ni d’escorte, il n’entraîne pas derrière lui une foule de fantassins ni de cavaliers. Il n’agit pas avec rapacité, n’exige pas des impôts ni des taxes, ni des services ou des fonctions non moins viles que nuisibles. Mais ses attributs sont l’humilité, la pauvreté, la modestie. Il fait son entrée sur un âne, sans déployer aucune escorte humaine. C’est pourquoi lui seul est le Roi juste qui sauve dans l’équité, et qui est doux en même temps, car la douceur est ce qui le caractérise. Aussi le Seigneur a-t-il dit de lui-même : « Apprenez de moi que je suis doux et humble de cœur » (Mt.11, 29). Lui donc, qui avait ressuscité Lazare, ce Roi trônant sur un âne, fait ainsi son entrée dans Jérusalem. Et toute la foule, presque tous les enfants, les hommes, les vieillards, étendant leurs vêtements et prenant des branches de palmier, qui sont l’insigne de la victoire, sont venus au-devant de lui comme vers l’auteur de la vie et le vainqueur de la mort, devant qui ils se prosternaient, et qu’ils escortaient non seulement au-dehors, mais au-dedans des remparts de la ville, chantant d’une seule voix : « Hosanna au Fils de David ! Hosanna au plus haut des cieux » (Mt21, 9) ! Cet hosanna est un hymne adressé à Dieu. Il se traduit : « Sauve-nous, Seigneur ! » Ce qu’on ajoute : « au plus haut des cieux », montre qu’il n’est pas célébré seulement sur terre ni seulement par les hommes, mais dans les cieux et par les chœurs des anges.

Sermon de saint Épiphane, évêque de Chypre

« Fille de Sion, réjouis-toi », sois dans l’allégresse, Église de Dieu. « Voici que ton Roi vient à toi », va au¬-devant de lui, hâte-toi de contempler sa gloire. Voici le salut du monde : Dieu vient vers la croix et le désiré des nations fait son entrée dans Sion : la lumière vient, crions avec le peuple : « Hosanna au Fils de David. »Béni soit celui qui vient au nom du Seigneur, le Seigneur Dieu nous est apparu à nous qui étions assis dans les ténèbres et à l’ombre de la mort. Il est apparu, résurrection de ceux qui sont tombés, libération des captifs, lumière des aveugles, consolation des affligés, repos des faibles, source des assoiffés, vengeur des persécutés, rachat de ceux qui sont perdus, union des divisés, médecin des malades, salut des égarés. Hier, le Christ ressuscitait des morts Lazare, aujourd’hui, il court à la mort ; hier, il arrache Lazare aux bandelettes qui le liaient, aujour¬d’hui, il tend les mains à ceux qui veulent le ligoter. Hier, il arrachait cet homme aux ténèbres, aujourd’hui, pour les hommes, il s’enfonce dans les ténèbres et l’ombre de la mort. Et l’Église est en fête. Elle commence la fête des fêtes, car elle reçoit son roi comme un époux, car son roi se tient au milieu d’elle.

Au milieu de l’Église vient le Christ comme un olivier qui oint ceux qui espèrent en lui de l’huile de la miséricorde. Au milieu de l’Église, il se tient, racine de Jessé qui pousse des rameaux plus anciens que le monde. Au milieu de l’Église, il se tient, source éternelle d’où jaillissent non plus les fleuves du paradis, mais Matthieu, Marc, Luc et Jean, irriguant le jardin du Christ. Aujourd’hui, comme des plants d’olivier, supplions le Seigneur, plantés dans la maison du Seigneur, dans les parvis de la maison de notre Dieu célébrons un jour de fête. Avec Paul, je m’écrie : « L’être ancien a disparu, l’être nouveau est là. » Réjouis-toi, Église dont le veu¬vage prend fin. Tu n’es plus soumise au sang de l’esclave, mais tu es signée du sang de Dieu.

Aujourd’hui, les cieux, la terre et les enfers chantent ensemble avec tous les esprits : « Saint, Saint, Saint le Seigneur Dieu de l’univers », les Prophètes s’écrient : « joie au ciel, exulte la terre », un autre Prophète nous dit : « Voici l’Agneau de Dieu qui enlève le péché du monde », Zacharie proclame : « Voici un homme et un Dieu tout ensemble, son nom est Orient », et David, regardant celui qui est de sa race selon la chair : « Le Seigneur Dieu nous est apparu. » Tandis que les prêtres le maudissent, les enfants l’adorent et les docteurs le calomnient. Les enfants disent : « Hosanna ! » et les Hébreux : « Crucifie-le ! » Les uns viennent avec des palmes, les autres avec des épées, ceux-ci avec des rameaux, ceux-là avec une croix, ceux-ci jettent à terre leurs vêtements, ceux-là se préparent à tirer au sort ceux du Christ. Ceux-ci offrent leurs louanges et ceux-là du vinaigre : voilà le sens de la fête d’aujourd’hui, de la venue du Seigneur, de l’entrée en Sion du Roi des Rois. C’est pourquoi, frères, nous devons aller au-devant de lui, nous qui sommes ces foules qui viennent à la fête.